20 Jahre Innovation Salzburg: Erfolgsbilanz einer Vorreiterrolle für Innovation, Forschung und Entwicklung

Die Innovations- und Standortagentur für Stadt und Land Salzburg feiert ihr über 20-jähriges Bestehen. Seit ihrer Gründung im Jahr 2003, damals als „Innovation- und Technologietransfer Salzburg GmbH (ITG)“, treibt sie die wirtschaftliche Standortentwicklung im Bundesland voran, und unterstützt dabei Salzburgs Unternehmen, Startups und Forschungseinrichtungen auf vielfältige Art und Weise. Ihr Ziel: Wertschöpfung und intelligentes Wachstum durch Wissen, Technologie und Innovation zu fördern. Heute kann Innovation Salzburg auf zwei erfolgreiche Jahrzehnte zurückblicken.

Innovation, Forschung und Entwicklung sind zentrale Treiber des Wachstums und Wohlstands in hoch entwickelten Regionen wie Salzburg. Der Erfolg einer Region hängt zunehmend davon ab, wie gut Wissen und Technologien in wirtschaftliche Anwendungen und neue Geschäftsmöglichkeiten umgesetzt werden können. Innovation Salzburg arbeitet intensiv daran, die Rahmenbedingungen für Forschung, Wissenstransfer, Fachkräfte und Technologieentwicklung zu verbessern. Dies beinhaltet unter anderem die Unterstützung von Hochschulen, die Ansiedlung von Forschungseinrichtungen, Maßnahmen zur Förderung des MINT-Nachwuchses und die Vermarktung Salzburgs als attraktiven Arbeitsstandort für Fachkräfte.

Unterstützung, die bei den Unternehmen ankommt

Innovation und Forschung werden für Unternehmen immer wichtiger, denn diese Maßnahmen haben positive Auswirkungen auf die regionale Wirtschaft, indem sie Investitionen anziehen, neue Arbeitsplätze schaffen und langfristig das Wirtschaftswachstum stärken. Innovation Salzburg bietet umfassende Services an, um Unternehmen bei Innovations- und Forschungsprojekten zu Unterstützen. Dabei wird das Service- und Unterstützungsangebot stark nachgefragt: Im Jahr 2023 nutzten 600 Unternehmen die Dienstleistungen von Innovation Salzburg. Es wurden rund 2.000 Beratungen durchgeführt und 245 Projekte aktiv begleitet. Mit 42 Sprechtagen, sowohl online als auch in allen Bezirken, sowie zahlreichen Betriebsbesuchen ist Innovation Salzburg direkt vor Ort präsent, um Unternehmen bestmöglich zu unterstützen.

Meilensteine der letzten 20 Jahre

Seit 2011 wurde das Innovationsservice für Salzburger Unternehmen kontinuierlich gestärkt, was die Zusammenarbeit zwischen der Wirtschaftskammer Salzburg (WKS), dem Land Salzburg und Innovation Salzburg intensivierte. Im Jahr 2018 erfolgte schließlich die vollständige Integration dieses Innovationsservices in die Organisation von Innovation Salzburg, wodurch die Unterstützung für Unternehmen noch effizienter und zentraler gestaltet werden konnte.

2016 wurde Startup Salzburg als Offensive und Netzwerk für innovative Gründerinnen und Gründer entwickelt und in den Folgejahren ein Startup-Inkubator mit den Partner:innen aufgebaut. Seit 2022 ist Start Salzburg auch Teil des AplusB-Programmes (Academia plus Business) des Bundes, wodurch forschungs- und technologieintensive Gründungen ein besonderes Unterstützungsangebot erhalten.

Ein bedeutender Meilenstein war die Einführung der ersten Wissenschafts- und Innovationsstrategie im Jahr 2016, bekannt als WISS 2025. Damit setzte Salzburg ein klares Zeichen für seine Ausrichtung auf Wissenschaft, Forschung und Innovation. Die Fortschreibung dieser Strategie im Jahr 2024 zur WISS 2030 leitete eine neue Ära ein. Diese Entwicklung war das Ergebnis einer engen Zusammenarbeit zwischen dem Land Salzburg, wissenschaftlichen Einrichtungen und wirtschaftlichen Partner:innen.

Seit 2016 wurden über 230 Projekte mit einem Investitionsvolumen von rund 183 Millionen Euro realisiert, was die Innovationskraft der Region stärkt. Außerdem wurden bedeutende Fortschritte im Bereich Forschung und Entwicklung verzeichnet: Zwischen 2015 und 2021 stiegen die F&E-Ausgaben, insbesondere im Unternehmenssektor stark an (+ 40 %). Im Jahr 2023 erhielten Unternehmen aus Salzburg eine Rekordsumme von 45,5 Millionen Euro an Bundesförderungen der FFG, was die dynamische Entwicklung des Innovationsstandorts unterstreicht und einen deutlichen wirtschaftlichen Mehrwert für die Region schafft.

2023 wurde die Tochtergesellschaft Pioniergarage Salzburg eröffnet. Ein Makerspace für Groß und Klein, den mittlerweile mehr als 200 Mitglieder nutzen. Die Pioniergarage Salzburg ist eine offene Werkstatt und Community für kreative Köpfe, die Raum und Ausstattung für die Umsetzung ihrer Projekte benötigen. Mit über 25 Ma­schinen, darunter 3D-Drucker, Lascercutter, CNC-Fräse und vielen mehr, können Mitglieder ihre Ideen in den Bereichen Textil, Holz, Metall und Kunststoff realisieren.

Leistungen für Salzburgs Innovationsökosystem

Innovation Salzburg bietet ihre Serviceleistungen kostenlos für Salzburger Unternehmen und Forschende an. Dazu gehören:

• FTI-Standortmanagement: Das Team FTI-Standortmanagement ist erste Anlaufstelle für Forschende im Bundesland Salzburg und begleitet die Umsetzung der WISS. Es ist gelungen, große Forschungseinrichtungen in Salzburg anzusiedeln: Das Ludwig Boltzmann Institut für Nanovesikuläre Präzisionsmedizin, das in den kommenden zehn Jahren mit 15 Millionen Euro von Land und Bund unterstützt wird. Oder das Intelligent Interfaces Innovation Labor, das gemeinsam von der PLUS und dem AIT – Austrian Institut of Technology betrieben wird (gemeinsame Investition von 5 Millionen Euro). Vor Kurzem wurde der Life Sciences Masterplan für Salzburg präsentiert, der für drei Jahre Investitionen in der Höhe von 15 Millionen Euro von Bund und Land in diesem wichtigen Zukunftsfeld sicherstellt.
• Servicecenter Innovation: Unterstützung von Unternehmen bei Förderstrategien, Technologietransfer und Betriebsansiedlung. Von 2013 bis 2023 wurden rund 2.900 Unternehmen bei fast 3.000 Vorhaben begleitet. Im Rahmen der Landes-Digitalisierungsoffensive wurden seit 2018 rund 520 Projekte von Salzburger KMU mit einem Investitionsvolumen von 42 Millionen Euro unterstützt, viele davon durch Innovation Salzburg begleitet.
• (Fachkräfte-)Standort international: Mit Talent Attraction Management werden Fachkräfte angeworben, insbesondere für den IT- und Techniksektor. Die Website workinsalzburg.at, die Präsenz auf nationalen und internationalen Karrieremessen und spezielle Roadshows für IT-Studierende präsentieren Salzburg als attraktiven Arbeitsstandort mit einer hohen Lebensqualität und stellen direkten Kontakt zu potenziellen Arbeitgeber:innen in Salzburg her.

Stimmen zum Jubiläum

Walter Haas, Geschäftsführer von Innovation Salzburg: „Unsere erfolgreiche Arbeit am FTI-Standort Salzburg basiert auf einer klaren Strategie, einer kompakten Organisationsstruktur und einem engagierten Team. Besonders wichtig ist das Gemeinschaftsgefühl im Standortökosystem, das Einzelkämpfertum ablöst. Die enge Zusammenarbeit mit der Wirtschaftsabteilung des Landes Salzburg und unseren Gesellschafter:innen ist ein weiterer Erfolgsfaktor. Dafür danken wir allen Beteiligten!“

Landeshauptmann Wilfried Haslauer: „Die beeindruckende Performance des Standorts unter der engagierten Betreuung von Innovation Salzburg zeigt sich seit Einführung der WISS auch in den folgenden Zahlen: Über 230 Projekte mit einem Gesamtinvestitionsvolumen von rund 183 Millionen Euro und ein Zuwachs der F&E-Leistung in Salzburg um 36 % zwischen 2015 und 2021 – im Unternehmenssektor sogar um 40 %. Herausragende Ergebnisse wie diese positionie­ren Salzburg an die Spitze der führenden Bundesländer Öster­reichs.“

Landeshauptmann-Stellvertreter Stefan Schnöll: „Beratung, Projektbegleitung, Vernetzung und die Fähigkeit, schnell auf neue Herausforderungen zu reagieren, sind heute unverzichtbar, um dem nationalen und internationalen Wettbewerb standzuhalten. All diese Aufgaben werden in der Innovation Salzburg GmbH erfolgreich und unter höchstem Service- und Leistungsanspruch umgesetzt.“

Weitere Informationen über die spannende Firmengeschichte von Innovation Salzburg gibt es im aktuellen Jahresbericht.